Hvad er PFAS, og hvorfor er de problematiske?
PFAS står for per- og polyfluoralkylstoffer og omfatter over 4.700 forskellige kemikalier. Deres særlige molekylestruktur gør dem ekstremt modstandsdygtige over for vand og olie, hvilket har gjort dem uundværlige i mange brancher, herunder outdoor-industrien. PFAS anvendes typisk i DWR-behandlinger (Durable Water Repellent) for at gøre tekstiler vandafvisende og slidstærke.
Men netop på grund af deres holdbarhed nedbrydes PFAS meget langsomt i naturen. De kan sprede sig i miljøet og ophobes i organismer – herunder mennesker. Flere studier forbinder PFAS-eksponering med sundhedsproblemer som leverskader, hormonforstyrrelser og øget risiko for kræft. Derfor har EU og andre lande indført skrappe restriktioner, og outdoor-brands tvinges til at finde alternative løsninger, der kan leve op til de samme krav til holdbarhed og ydeevne uden at skade miljøet.
Hvilke alternativer findes der til PFAS i outdoor-udstyr?
Der findes flere forskellige teknologier og materialer, som brands eksperimenterer med for at erstatte PFAS. De mest lovende alternativer inkluderer plantebaserede og fluorfri behandlinger, samt nye produktionsmetoder. Her er nogle af de førende alternativer:
1. Fluorfri DWR-behandlinger (Durable Water Repellent)
Fluorfri DWR-behandlinger er et af de mest udbredte alternativer til PFAS i outdoor-produkter. Disse behandlinger består typisk af voks, silikone eller polymerer, der giver vandafvisning uden brug af skadelige kemikalier. I modsætning til PFAS har disse behandlinger en kortere holdbarhed og kan kræve hyppigere genaktivering, men de udgør en langt mindre risiko for miljøet.
- Voksbaserede DWR-behandlinger: Flere brands, som Fjällräven, bruger en voksbaseret imprægnering, som kan påføres og genaktiveres af forbrugeren. Denne type DWR-behandling er naturlig og kemikaliefri, men kræver regelmæssig vedligeholdelse for at opretholde effekten.
- Silikonebaserede DWR-behandlinger: Silikonebehandlinger bruges i nogle outdoor-produkter og er kendt for deres holdbarhed. De er fri for fluorforbindelser og giver god vandafvisning, men kan have en lidt anderledes følelse end PFAS-behandlede tekstiler.
2. Polyurethan-belægninger og laminater
Polyurethan (PU) er en type plastikbelægning, der kan anvendes på tekstiler for at give dem vandafvisende egenskaber. PU-belægninger bruges ofte på regntøj og telte som en effektiv barriere mod fugt. Disse belægninger har vist sig at være effektive og holdbare, selv under hårde forhold. Nogle PU-behandlinger er dog afhængige af olieprodukter, hvilket kan være problematisk i en bæredygtighedskontekst, men nye, biobaserede polyurethaner er under udvikling.
3. Voks- og oliebehandlinger
Voks- og oliebehandlinger er en mere traditionel metode til vandafvisning, som er vendt tilbage i lyset af PFAS-udfasningen. Produkter med voksbelægning har en naturlig vandafvisende egenskab, men kræver vedligeholdelse og genbehandling for at bevare effekten.
- Bivoks og plantebaserede olier: Nogle mærker eksperimenterer med bivoks og plantebaserede olier, der både er miljøvenlige og kan levere vandafvisende egenskaber. Disse materialer kan nemt påføres af forbrugeren og fornyes efter behov.
4. Membran-teknologier uden PFAS
I stedet for at påføre en overfladebehandling har nogle brands udviklet vandafvisende membraner uden PFAS. Disse membraner integreres direkte i materialet og fungerer som en fysisk barriere mod vand, hvilket gør dem meget holdbare.
- Sympatex: En af de førende leverandører af PFAS-frie membraner er Sympatex, som har udviklet en vandtæt, vindtæt og åndbar membran uden brug af fluorstoffer. Denne teknologi bruges i mange outdoor-produkter og giver høj ydeevne under ekstreme forhold.
Hvilke brands fører an i udviklingen af PFAS-fri produkter?
Flere outdoor-mærker, både store og små, er begyndt at udfase PFAS i deres produkter og tilbyder nu alternativer med innovative og bæredygtige teknologier. Her er en liste over nogle af de brands, der går forrest:
Kendte mærker i PFAS-udfasningen
- Patagonia: Patagonia var en af de første store brands til at arbejde aktivt mod PFAS i deres produkter. De bruger nu fluorfri DWR-behandlinger på mange af deres jakker og er kendt for deres dedikation til bæredygtighed.
- Fjällräven: Dette svenske mærke bruger en voksbaseret behandling på deres produkter og har udfaset PFAS i flere af deres kollektioner. Fjällrävens voksbehandling kan let genaktiveres af forbrugeren og er fri for skadelige kemikalier.
- Vaude: Vaude har satset stort på bæredygtighed og tilbyder nu flere produkter med fluorfri DWR-behandlinger og PU-belægninger. Deres Green Shape-certificering garanterer, at produkterne er miljøvenlige og kemikaliefri.
Mindre kendte, men innovative brands
- Norrøna: Dette norske mærke fokuserer på fluorfri DWR-behandlinger og PFAS-frie membraner i mange af deres produkter. De arbejder på at integrere miljøvenlige løsninger i hele deres produktion.
- Klättermusen: Klättermusen er et svensk outdoor-mærke, som specialiserer sig i bæredygtigt design og materialer. De bruger fluorfri DWR-behandlinger og eksperimenterer med alternative teknologier, der reducerer miljøpåvirkningen.
- Houdini Sportswear: Houdini fra Sverige tilbyder et bredt udvalg af produkter uden PFAS. De bruger fluorfri DWR-behandlinger og er kendt for deres dedikation til cirkulær økonomi og bæredygtighed.
- Paramo: Paramo bruger en alternativ vandtæt teknologi kaldet Nikwax Analogy, som fungerer uden PFAS. Denne teknologi imiterer funktionen af naturlige vandafvisende materialer og kan genopfriskes med Nikwax-behandling.
- Picture Organic Clothing: Picture er et fransk mærke med stærkt fokus på bæredygtighed. De bruger plantebaserede DWR-behandlinger og undgår PFAS i deres kollektioner, som også benytter genanvendte materialer.
Hvordan ser fremtiden ud for PFAS-fri outdoor-udstyr?
Outdoor-branchen står over for en udfordring med at finde fuldt effektive erstatninger for PFAS, men udviklingen går stærkt. I takt med at efterspørgslen på bæredygtige produkter stiger, vil flere brands sandsynligvis følge trop og implementere PFAS-frie alternativer. Selvom nogle af de nuværende alternativer kræver mere pleje og vedligeholdelse, arbejdes der på at forbedre teknologierne, så de kan levere samme holdbarhed som PFAS-behandlinger.
For forbrugerne betyder det, at de i fremtiden får et bredere udvalg af bæredygtigt outdoor-udstyr uden skadelige kemikalier. Outdoor-brands er i gang med at gentænke deres produktion og investere i forskning og udvikling af nye materialer.
